Pojęcie dopalaczy jest obecnie stosowane przy problematyce tzw. nowych uzależnień. Autor pierwszego polskiego opracowania mówiącego o dopalaczach to pedagog – Jarosław Korczak. Według Niego stanowi obecne każda substancja dostępna legalnie i często na zbytu, niezawierająca substancji, które wstępują w zestaw środków dofinansowywanych w świetle prawa, której właściwości chemiczne pozwolą na dokonanie zmian/modyfikacji psychicznych lub/i fizycznych możliwości organizmu”.